پرسش: آيا ميتوان گفت كه پايان جهان نزديك شده و آخر زمان فرارسيده است؟
پاسخ: اگر منظور از «پايان جهان» و «آخر زمان» قيامت باشد، پاسخ منفي است؛ زيرا اولاً مطابق آيات فراوان قرآن در آستانه قيامت حوادثي رخ ميدهد كه از جمله آنها زلزلههاي شديد، بي فروغ شدن خورشيد و ستارگان، صيحه آسماني و به طور كل ويران شدن نظام موجود است كه به برخي از آنها، در آغاز سوره «تكوير» اشاره شده است. هيچ يك از حوادث يادشده تاكنون رخ نداده است. ثانيا قبل از قيامت، براي تحقق هدف آفرينش، بزرگترين رخداد عالم اتفاق خواهد افتاد كه همان ظهور منجي عالم حضرت مهدي عليهالسلام خواهد بود. اين حادثه نيز هنوز روي نداده است. پيامبر صلي الله عليه و آله فرمود:
اگر از عمر جهان، تنها يك روز باقي مانده باشد، خداوند آن روز را آن قدر طولاني ميكند كه مرد صالحي را از خاندان من برانگيزد كه عالم را پر از عدل و داد كند، آن چنان كه پر از ظلم و جور شده است. (تفسير نمونه، ج 13، ص 519 . )
امّا اگر منظور از «آخر زمان»، فرارسيدن ايّام ظهور امام زمان عليه السلام باشد، بايد گفت: براي ظهور حضرت نشانه هايي است، مانند پر شدن زمين از ظلم و جور، خروج سفياني (همان، ج 18، ص 154.) و نيز جمعيتي كه پيش از ظهور آن حضرت قيام ميكنند (همان ج 12، ص 34.) و… . برخي از اينها ممكن است به وقوع پيوسته باشد و برخي نه. به هر حال، بايد به دو نكته توجه كرد: اوّل اينكه نميتوان براي ظهور حضرت وقتي تعيين كرد. (در نقلها آمده است: «كذب الوقاتون؛ دروغ گفتند كساني كه وقت تعيين كردند»)؛ و دوم اينكه اين دوره، به هر حال به «آخر زمان» معروف است.
