چرا زنها بیشتر از مردها عمر می کنند؟

طی مطالعاتی نشان داده شد، در آمریکا عمر متوسط خانم ها  حدود ۸ سال بیش از آقایان است. افزایش طول عمر خانم ها، به علت افزایش مرگ و میرآقایان در اثر بالا رفتن میزان بیماریهای قلبی و عروقی وسرطان ریه در آنها و کاهش مرگ و میر خانم ها در اثر کم شدن مرگ های مربوط به حاملگی و زایمان است. در ژاپن ، طول عمر متوسط خانمها ۱۰ سال بیشتر از آقایان است.
تحقیقاتی که دراین مورد انجام شده، آشکار ساخته که بالاتر بودن عمر متوسط زن ها، تنها به دلیل شرایط زندگی نیست بلکه عوامل ژنتیک نیز در آن تأثیر دارد.
درحال حاضر هفت عامل عمده، علت مرگ ومیر بشر است که عبارتند از: بیماریهای قلبی و عروقی، سرطان ریه ، آمفیزم ریه ، تصادفات اتومبیل وسایر تصادفات ، سیروز کبد و خود کشی .
علت مرگ ومیر بیشتر مردها از این بیماری ها یکی کشیدن سیگار است که باعث بیماریهای قلبی وعروقی و سرطان ریه وآمفیزم می شود و دیگر مصرف الکل است  که باعث بیماریهای قلبی وعروقی، سرطان ریه ،آمفیزم و ازدیاد مرگ ومیر دراثر  تصادفات وسیروز کبدی می شود. این مسئله بیشتر گریبانگیرآقایان است.
در دوره طفولیت و نوجوانی دخترها سالم تر هستند و تا سن ۱۰ سالگی خیلی کمتر مریض می شوند. کمتر از مدرسه مرخصی می گیرند وکمتر به دکتر مراجعه می کنند ، لیکن پسرها زودتر و سخت تر به بیماریهای عفونی دوره کودکی مبتلا می شوند. فرمول ژنتیکی در جنس مؤنثXXو در جنس مذکرXYمی باشد. به نظر می رسد که کروموزوم Xدارای عاملی برای ایجاد مصونیت در برابر بیماری ها است . همچنین استروژن و پروژسترون ( هورمون زنانگی) باعث تقویت سلول های دفاعی  بدن و درنتیجه باعث تخریب میکروب ها می شوند. درحالیکه تستوسترون ( هورمون مردانگی ) چنین اثری ندارد.
از آنجا که آقایان فقط یک کروموزومX دارند، اگر آنX بیمارباشد ژنX  سالم دیگری وجود ندارد که آنرابپوشاند وجبران کند، بنابراین بیماری خود را نشان می دهد . اصولا”  تعدادی از بیماریهای ارثی وجود دارد که فقط آقایان به آن مبتلا می شوند و ممکن است باعث مرگ و میر و معلولیت شوند مانند بیماری هموفیلی که فقط گریبانگیر مردهاست. ولی زنها تنها ناقل آن هستند و علائمی از بیماری را نشان می دهند.
خانم ها به علت داشتن دو کروموزوم از یک جنس یعنی دو کروموزومXازنظر بیولوژیکی قوی تر هستند.نمونه بارز آن فشارهای زندگی است که منجر به خودکشی می شود. قبلاً مرگ و میر آقایان در اثر خودکشی سه برابر زن ها بود، درحالیکه خانم ها چهار برابر آقایان اقدام به خودکشی نمایشی و ناموفق می کردند. درسال های اخیر میزان خودکشی موفق در زن های تحصیل کرده به خصوص زنها ی پزشک و روانپزشک در آمریکا به نحو بی سابقه ای افزایش یافته ولی درمردها تقریباً ثابت مانده است .
تازه ترین آمار مرگ ومیر در آمریکا حاکی از آن است که مرگ و میر خانم ها به علت ۷ عامل عمده درحال افزایش است. چند علت عمده آن ، تغییر شیوه زندگی یک زن، به عهده داشتن مسئولیت دو گانه اجتماعی وخانوادگی، و استرس ناشی از آن است.
اختلاف عمده زن ومرد، تفاوت در قدرت جسمانی و حجم عضلانی است. اما در سال های اخیر در بسیاری از کشورهای غربی سعی شده است که این اختلاف به حداقل برسد زیرا در بسیاری از این کشورها زنان نیز شغل هایی مشابه مردان دارند، در صورتیکه قبلاً شغلهای سخت و مشکل منحصر به مردان بود.