پرسش: آیا میتوان گفت که پایان جهان نزدیک شده و آخر زمان فرارسیده است؟
پاسخ: اگر منظور از «پایان جهان» و «آخر زمان» قیامت باشد، پاسخ منفی است؛ زیرا اولاً مطابق آیات فراوان قرآن در آستانه قیامت حوادثی رخ میدهد که از جمله آنها زلزلههای شدید، بی فروغ شدن خورشید و ستارگان، صیحه آسمانی و به طور کل ویران شدن نظام موجود است که به برخی از آنها، در آغاز سوره «تکویر» اشاره شده است. هیچ یک از حوادث یادشده تاکنون رخ نداده است. ثانیا قبل از قیامت، برای تحقق هدف آفرینش، بزرگترین رخداد عالم اتفاق خواهد افتاد که همان ظهور منجی عالم حضرت مهدی علیهالسلام خواهد بود. این حادثه نیز هنوز روی نداده است. پیامبر صلی الله علیه و آله فرمود:
اگر از عمر جهان، تنها یک روز باقی مانده باشد، خداوند آن روز را آن قدر طولانی میکند که مرد صالحی را از خاندان من برانگیزد که عالم را پر از عدل و داد کند، آن چنان که پر از ظلم و جور شده است. (تفسیر نمونه، ج ۱۳، ص ۵۱۹ . )
امّا اگر منظور از «آخر زمان»، فرارسیدن ایّام ظهور امام زمان علیه السلام باشد، باید گفت: برای ظهور حضرت نشانه هایی است، مانند پر شدن زمین از ظلم و جور، خروج سفیانی (همان، ج ۱۸، ص ۱۵۴.) و نیز جمعیتی که پیش از ظهور آن حضرت قیام میکنند (همان ج ۱۲، ص ۳۴.) و… . برخی از اینها ممکن است به وقوع پیوسته باشد و برخی نه. به هر حال، باید به دو نکته توجه کرد: اوّل اینکه نمیتوان برای ظهور حضرت وقتی تعیین کرد. (در نقلها آمده است: «کذب الوقاتون؛ دروغ گفتند کسانی که وقت تعیین کردند»)؛ و دوم اینکه این دوره، به هر حال به «آخر زمان» معروف است.
